发电机碳刷和集电环是裸露在空气中的退流部件，在运行状态下，碳刷与集电环靠弹簧压力接触导电，但它不同于刀开关等其他接触导电设备。因为刀开关是貉接触，而电刷与集电外是动静接触，动静接触必然遇到振动、摩擦和离心力等作用，所以电刷常常发生过热、烧坏刷辫以及灼伤集电环等故障。
碳刷与集电环故障的红外诊断属于外部故障诊断，尤其在机组满负载时进行在线监测 方便、有效。通常可在检测前先把电刷在圆周方向或直径方向的排列分组编号．将红外热像仪置于电刷的径向，在铀的两侧分别测量。由于电刷数量不多，各电刷的相对位置和温度分布都在热保中一一对应，如彩插图1044所示。应该指出，当用红外热像仪检测电刷和集电环温度时．由于凹槽比较毛糙，而且覆盖一层油污，所以凹槽的显示温度往往高于集电环温度。此时，如果把凹稽发射宰e选定为l，则作相对测量时，将可以取得 满意的结果。
红外热像仪除用于诊断电刷和集电环过热故障以外，还可用来指导碳刷安装调整。因为发电机碳刷数目与负载都是给定的。若无设计、安装、振动和材质等问题，则部分电刷过热必然存在另一部分电刷温度过低，这完全是由于电流分配不均所致。应用红外成像仪观测，可对各电刷温升(负载)一目了然。一旦出现电流分配不均匀，只需按热像位置对相应电刷进行调整，适当增大(或减小)弹簧压力，则可调整到 状态。一般情况下，如果从红外热像中显示电刷温度分布比较均匀．无明显过热点．则可视为运行状态正常。如果热像显不电刷温度分布不均匀，并出现以某个电刷为中心的明显过热点，符合以下情况者，视为不合格：
1)碳刷和集电环温升超过制造厂规定的限值；
2)温升超过80宅或温度超过120飞者；
3)温升或温度均未超过(2)的规定，但超过各平均温升30Y的电刷也应视为不合格；
