电刷电机是一种机电能量转换装置。
以电磁场作为媒介将电能转换为机械能拖动机械负载，实现旋转或直线运动，这种类型的电机成为电刷电机;将机械能转变为电能，能用电负载供电，这种类型的电机称为发电机，有一些发电机是有电刷的。
电机的类型很多，其功能和用途我电刷厂家进行了分类：
电机分为动类电机和控制电机，动力类电机可分为变压器直线电机和旋转电机，旋转电机有好多分类：直流电机[带电刷}交流电机、磁阻型电机、感应电机、同步电机。
控制电机分为：伺服电机、测速发电机、自整角机、旋转变压器等。
用电动机拖动生产机械的拖动方式称为电力拖动，也成为电气拖动。由电刷电动机、生产机械及相关元件组成的系统称为电力拖动系统，电力拖动系统一般由电动机、生产机械、传动机械、控制装置和电源等5部分组成。电刷电动机的作用是将电能转换为机械能，为生产机械提供动力。
用电子显微镜观察发现，电刷与集电环接触面是由无数个点相接触。一般接触面积只有电刷总面积的千分之几左右。接触面积的大小，由电机的转速、集电环材质的硬度、加工精度、偏摆度、电刷的材质、电刷上的 电机机壳，标准电机机壳， 殊电机机壳， 生产各种电机机壳压力大小等因素来决定。有研究发现，外加电压小时，氧化膜是绝缘的。当电压升高到一定值时，氧化膜被击穿。当击穿后，不管电流如何增加，由于导电点的增加、导电面积的扩大，则接触电压保持恒定。氧化膜具有 好的润滑性能。以石墨电刷为例，电刷与集电环接触表面起润滑作用的润滑层主要是石墨膜。
